CannaTrade compie 20 anni!
Un compendio sulla storia ventennale di CannaTrade e sulla storia
della canapa in Svizzera
La storia di CannaTrade inizia nel 2001, quando Marco Kuhn - il
fondatore di CannaTrade - trasformò per la prima volta le "Giornate
svizzere della canapa" nella fiera internazionale della canapa
CannaTrade a Berna. Erano i tempi dei “Duftsäckli” (i
sacchetti odorosi) e dei canapai, il cui numero a quanto pare
superava quello delle panetterie. Il motivo era una lacuna
legislativa sugli stupefacenti, che vietava la canapa solo quando
veniva consumata per motivi ricreativi. Per alcuni anni la Svizzera
diventò quindi il paese no. 1 della canapa a livello mondiale: il
paese alpino attraeva tutti “gli esponenti della
scena”, che volevano partecipare alla febbre dell’oro
verde. Marco Kuhn ha investito tutto in questi tempi per
trasformare la piccola fiera svizzera della canapa nel luogo
d'incontro internazionale dell'industria della cannabis. Grazie,
Marco!
In quei tempi la CannaTrade era una delle
tre grandi fiere canapiere europee, insieme con la
“Cannabusiness” in Germania e la “Highlife”
in Olanda. È tuttavia la sola delle tre che è sopravvissuta agli
difficili anni che seguirono. Il declino prese avvio in tutti e tre
i paesi in seguito a un cambiamento del contesto politico. La
Germania, che viene a tutt’oggi considerata un paese
repressivo in materia di cannabis, fu la prima a tirare il freno
d’emergenza. Nel 2005 l’industria canapiera tedesca
sparì dalla circolazione. La fiera “Highlife” in Olanda
resistette ancora qualche anno ma, nonostante la liberale politica
olandese in materia di canapa, dovette poi chiudere i battenti.
Anche per la CannaTrade, con la fine dei leggendari
“Duftsäckli”, le cose si misero male. Fino nel 2008 in
Svizzera venne ancora tollerata la vendita di semi (destinati alla
coltivazione), prodotto che veniva venduto da circa il 40% degli
espositori della CannaTrade. Nella primavera 2008, tre giorni (!)
prima dell’ultima fiera della canapa a Berna, venne soppresso
anche questo dilettevole articolo.
Ben Arn, organizzatore
della CannaTrade dal 2006, si ricorda ancora con esattezza quel
fatidico giorno: “Ci trovavamo già nella Festhalle della
BernExpo intenti ad allestire la fiera, quando ci venne recapitata
la lettera delle autorità: ‘Le sementi non sono ammesse nella
fiera, gli stands che contravvengono a questa disposizione saranno
chiusi immediatamente.’ Lanciai uno sguardo nel padiglione e
vidi il grande logo della Greenhouse Seed Cooperation che pendeva
dal soffitto… fui costretto a informare tutti i 30 rappresentanti
delle banche di sementi che non avrebbero potuto vendere i loro
prodotti durante la fiera”. Il danno era enorme – espositori
e venditori erano amareggiati e CannaTrade in agonia. Gli affari
sementieri si spostarono verso la California e la Spagna, poiché in
quei due paesi le leggi relative alla coltivazione della canapa
sarebbero state allentate.
Tuttavia nel “quartier generale” di CannaTrade,
nonostante le circostanze avverse, nessuno pensava di arrendersi.
Quando nel 2009, contemporaneamente alle date previste per la
fiera, a Berna si sarebbero svolti i Campionati mondiali di disco
su ghiaccio e gli alberghi registravano il tutto esaurito, si
decise di trasferire la fiera a Basilea, nel
“Dreiländereck” Svizzera-Francia-Germania, dove
contrariamente al cantone di Berna, il divieto di fumare non era
ancora stato introdotto. Gli espositori si poterono convincere,
salvo la maggioranza delle banche di sementi, che con la
partecipazione avrebbero potuto attirare nuovi clienti dai tre
paesi limitrofi, conferendo alla fiera la dovuta legittimità. La
partenza dei produttori sementieri ebbe tuttavia un impatto
sfavorevole che attivò la spirale negativa anticipata sin
dall’inizio, in quanto dato che la coltivazione non era più
ammessa anche gli utensili all’uopo non servivano più, e la
sola presenza di stands connessi al fumo ricreativo e agli
accessori non permetteva alla CannaTrade di sopravvivere.
Dopo aver subito perdite economiche alle due fiere di Basilea, la
CannaTrade nel 2011 dovette inserire una pausa di riflessione per
ridefinirsi. Mentre in Spagna erano consentiti i Cannabis Social
Club e in certi States americani, dopo aver ammesso la
cannabis come rimedio medicinale, fu legalizzato il consumo
ricreativo, in Svizzera, in fatto di politica in materia di droga,
regnava un blocco totale. Sfortunatamente il fallimento
dell’iniziativa sulla canapa del 2008 era troppo vicino per
poter sperare che le cose potessero prendere una svolta favorevole.
Eppure, in quell’anno si verificò qualcosa che passò quasi
inosservato ma che si rivelò la pietra angolare per l’attuale
boom CDB: la Svizzera modificò i valori massimi di THC ammessi per
la canapa industriale dal 0,3% all’1%. Senza prenderne atto
consapevolmente quali conseguenze questo mezzo percento di THC
avrebbe poi avuto, dal 2012 gli organizzatori progettarono di
tenere in vita la CannaTrade a un ritmo biennale come piccole fiera
nazionale dedicata alla canapa. La Stadthalle di Dietikon disponeva
del padiglione adatto all’intento, così dal 2013 al 2016 si
tennero tre edizioni CannaTrade nelle immediate vicinanze di
Zurigo. Non si poteva definirla una fiera specialistica sulla
canapa, si trattava piuttosto di un incontro amichevole degli
addetti ai lavori in Svizzera, con alcuni ospiti provenienti
dall’estero, che insieme evocavano i bei tempi passati e che
comunque manifestavano la loro presenza. Eventi che fanno a
tutt’oggi parte di ricordi piacevoli, anche se gli
organizzatori svolgevano tutto il lavoro senza retribuzione, come
attività volontaria, fino a quando un bel giorno nel 2016 squillò
il telefono della CannaTrade e un cliente dal nome Bio Can AG
comunicò che voleva esporre delle infiorescenze di erba alla
CannaTrade 2016. Infiorescenze di erba? Ben Arn si ricorda della
chiamata come fosse ieri: “Stavo scendendo dalla macchina
quando squillò il mio cellulare e mi si comunicò, in confidenza,
che era stata trovata una via per la vendita legale di erba alla
Fiera. Non credevo alle mie orecchie, pensavo fosse uno scherzo e
gli chiesi di fornirmi i documenti ufficiali. Li ricevetti poco
dopo e immediatamente si accese la speranza che il settore della
canapa Svizzera, e con ciò anche CannaTrade, sarebbe potuto tornare
a rifiorire…” E così fu. Non ancora nel 2016, ma
nell’anno successivo, riportando la febbre dell’oro
verde. La CannaTrade si trasferì da Dietikon a Zurigo-Oerlikon nel
padiglione 622 e le due fiere del 2018 e del 2019 erano subito al
completo. Da un giorno all’altro la piccola e intima fiera
svizzera della canapa era assurta a uno dei più importanti punti
d’incontro dell'industria canapiera europea. Nel 2019 clienti
da oltre 40 paesi visitarono la fiera e il prossimo passo era
chiaro: ritorno alle origini, a Berna, in una delle più grandi aree
espositiva del paese.
I lavori di progettazione per una CannaTrade 2020 dalle
dimensioni raddoppiate rispetto alle edizioni 2018 e 2019 presero
subito avvio. Il successo era (e resta) enorme, si lavorava
febbrilmente giorno e notte. Fin nel fatidico marzo 2020, quando un
microscopico virus ha paralizzato il mondo e annientato la
CannaTrade 2020. Due mesi prima dell’inaugurazione della
fiera revoca totale, un disastro finanziario, come spiega Ben Arn.
“Immaginatevi 10 mesi di intenso lavoro, tutti i partner e le
prestazioni possibili erano state prenotate, fornite e pagate – e
poi dover disdire“. Ma fortunatamente gli espositori non ci
hanno abbandonato. Si manifestarono solidali, non chiesero il
rimborso dei pagamenti effettuati, anzi, contribuirono con un
supplemento del 25% a tappare il buco causato dal coronavirus. E
tutto ciò, malgrado si sia dovuta annullare anche la fiera 2021 e
rinviarla al maggio 2022. Ben Arn spiega il motivo di tanta fedeltà
nel fatto che: “Da un lato questo comportamento risale alle
mutate circostanze politiche. Grazie a progetti pilota (articoli
sperimentali) e alla nuova legislazione concernente la coltivazione
e l’esportazione di canapa medicinale THC, la Svizzera è
ritornata sulla scena internazionale dell’industria
canapiera. Dall’altro lato il motivo risiede anche nel fatto
che da molti anni intratteniamo un rapporto stretto e amichevole,
con molti espositori. Questi fattori sono stati fondamentali per la
solidarietà dimostrata nei nostri confronti.”
E così nel suo 20o anno di vita CannaTrade è viva e vegeta e
guarda fiduciosa a un futuro promettente. La fiera 2022 è
completamente esaurita. La pausa imposta da Covid è stata impiegata
per realizzare una nuova serie di eventi riservati ai clienti
commerciali. Già nello scorso settembre è stato organizzato a
Zurigo il primo evento b2b Network Eventdal nome “CB Club –
Cannabis Business Club of Switzerland”. La prossima edizione
si terrà a Montreux, non appena saranno consentite manifestazioni
per 200 persone. E nel settembre di quest’anno, a Zurigo,
avrà luogo la prima fiera commerciale “CB Expo – Cannabis
Business Expo and conference”. Malgrado il continuo
coprifuoco a livello europeo, la fiera è già semi-esaurita. Al
momento possiamo supporre che potrà essere realizzata, poiché è
prevista per 500 al massimo 1000 visitatori al giorno e non per
10’000 come la grande CannaTrade.
Sempre sulla stregua dello stesso principio – un evento per 500
persone – la CannaTrade festeggerà il suo ventesimo compleanno. Dal
2 al 4 luglio 2021, nell’area della BernExpo, dove 20 anni fa
tutto ebbe inizio e dove ritornerà l’anno prossimo, si terrà
il «20 years CannaTrade – Festival». Con 20 stand e tutti i noti
highlight come la CannaSwissCup-AwardShow, il Joint Roll Contest
Swiss Championship e il Hemp Food Festival. Ben Arn è convinto che,
malgrado il formato ridotto, con la musica e l’area di
Chillout coperta si potrà creare la tipica atmosfera CannaTrade.
“Dopo un anno intero senza eventi, senza musica dal vivo e
senza CannaTrade, attendo con impazienza l’arrivo di questo
“giubilante week-end”, e penso di non essere il solo.
La 20 years CannaTrade sarà un mix tra
“back-to-the-roots” e la gioiosa attesa della prossima,
grande CannaTrade.
